धनतेरस 2019

गुजराती पंचांग में आसो महीने के कृष्णपक्ष की तेरहवीं तिथि को धनतेरस या धनत्रयोदशी कहते हैं। इस दिन से कई परिवारों में दिवाली के मुख्य उत्सव शुरू होते हैं। धन्वंतरि पूजा, स्वास्थ्य और समृद्धि की प्रार्थना तथा दीप जलाने की परंपरा इससे जुड़ी है। यहाँ भागवत में आने वाली समुद्रमंथन और धन्वंतरि के प्रकट होने की कहानी है।

एक समय देवताओं का बल और समृद्धि कम हो गई थी। असुरों के सामने वे कमजोर पड़ रहे थे। अपनी ताकत से संकट दूर न होता देखकर वे ब्रह्माजी के पास गए। ब्रह्माजी उन्हें लेकर भगवान विष्णु की शरण में गए। देवताओं ने प्रार्थना की और सहायता माँगी।

विष्णु ने एक रास्ता बताया। क्षीरसागर का मंथन करने से अमृत निकलेगा। यह काम देवता अकेले नहीं कर सकते थे। इसलिए कुछ समय के लिए असुरों से संधि करके उनकी मदद लेना जरूरी था। विष्णु ने मंदर पर्वत को मथानी और वासुकि नाग को रस्सी बनाने को कहा। उन्होंने भरोसा दिया कि इस कठिन काम में वे खुद मदद करेंगे।

देवता असुरराज बलि के पास गए। दोनों पक्ष मिलकर अमृत पाने की बात पर सहमत हुए। वे मंदर पर्वत को समुद्र तक ले जाने लगे, लेकिन वह बहुत भारी था। रास्ते में ही देवता और असुर थक गए। पर्वत हाथ से छूटकर गिरा और कई उसके नीचे घायल हो गए। विष्णु ने उन्हें फिर स्वस्थ किया और गरुड़ की सहायता से पर्वत समुद्र तक पहुँचाया।

समुद्र में औषधियाँ और वनस्पतियाँ डाली गईं। वासुकि को मंदर पर्वत के चारों ओर लपेटा गया। पहले देवताओं ने नाग के मुँह वाला सिरा पकड़ा, लेकिन असुरों ने कहा कि वे पूँछ की ओर नहीं खड़े होंगे। विष्णु ने बहस बढ़ाने के बजाय देवताओं को पूँछ की तरफ रखा। असुरों ने मुँह वाला सिरा पकड़ा। फिर दोनों पक्षों ने मंथन शुरू किया।

लेकिन पर्वत के नीचे कोई सहारा नहीं था। मंथन होते ही मंदर समुद्र में डूबने लगा। देवता और असुर निराश हुए कि इतनी तैयारी के बाद भी काम रुक गया। तब विष्णु ने विशाल कछुए का कूर्म रूप लिया। समुद्र के भीतर जाकर अपनी पीठ पर पर्वत को सहारा दिया। अब मंदर स्थिर हुआ और मंथन फिर चल सका।

देवता और असुर बारी-बारी से वासुकि को खींच रहे थे। नाग के मुँह से निकलते धुएँ और गर्मी से असुर परेशान हुए। देवता भी थक गए। विष्णु की कृपा से बारिश और ठंडी हवा आई। फिर भी लंबे प्रयास के बाद अमृत नहीं दिखा। विष्णु खुद भी मंथन में सहायक बने।

फिर समुद्र से भयंकर हलाहल विष निकला। उसका असर चारों ओर फैलने लगा। अमृत की आशा में आए सभी अब अपने प्राणों की चिंता करने लगे। देवता और दूसरे जीव शिव की शरण में गए। उन्होंने विनती की कि इस विष से संसार को बचाएँ।

शिव ने पार्वती से बात की। उन्होंने कहा कि संकट में पड़े जीवों की रक्षा जरूरी है। पार्वती की सहमति से शिव ने विष हाथ में लेकर पी लिया। उसके असर से उनका गला नीला हो गया। इसलिए वे नीलकंठ कहलाए। विष का डर दूर होने पर मंथन फिर शुरू हुआ।

अब समुद्र से एक-एक करके दिव्य वस्तुएँ और प्राणी प्रकट होने लगे। कामधेनु आईं और ऋषियों ने यज्ञ के काम के लिए उन्हें स्वीकार किया। उच्चैःश्रवा घोड़ा, ऐरावत हाथी, कौस्तुभ मणि, पारिजात वृक्ष और अप्सराएँ प्रकट हुईं। देवता और असुर देखते रहे कि समुद्र से आगे क्या निकलेगा।

फिर लक्ष्मीजी प्रकट हुईं। उनके आने से चारों ओर खुशी छा गई। देवताओं ने उनके अभिषेक की तैयारी की। पवित्र जल, वस्त्र, आभूषण और फूलों की मालाएँ चढ़ाई गईं। गंधर्वों ने गीत गाए और देवताओं ने स्तुति की।

लक्ष्मीजी ने सबकी ओर देखा। कहीं तप था लेकिन क्रोध पर काबू नहीं था, कहीं ज्ञान था लेकिन मोह बाकी था। उन्होंने स्थिर और निष्पक्ष विष्णु को अपना पति चुना। फूलों की माला पहनाकर उनके पास खड़ी हुईं। विष्णु ने उन्हें अपने हृदय में स्थान दिया। उसके बाद वारुणी भी प्रकट हुईं और असुरों ने उन्हें स्वीकार किया।

मंथन आगे चलता रहा। आखिर समुद्र से एक दिव्य पुरुष प्रकट हुए। उन्होंने पीले वस्त्र पहने थे और हाथों में अमृत से भरा कलश था। वे भगवान धन्वंतरि थे—आयुर्वेद का ज्ञान रखने वाला विष्णु का दिव्य रूप। इतने प्रयास के बाद जिस अमृत की राह देखी जा रही थी, उसका कलश अब सबके सामने था।

कलश देखते ही असुर उसे लेने दौड़े। उन्होंने धन्वंतरि के हाथों से उसे छीन लिया। देवता फिर निराश होकर विष्णु के पास गए। विष्णु ने धीरज रखने को कहा और भरोसा दिया कि वे रास्ता निकालेंगे।

असुरों में पहले अमृत कौन पिएगा, इस पर झगड़ा होने लगा। तब विष्णु मोहिनी रूप में उनके सामने आए। असुर उन पर मोहित हो गए। उन्होंने मोहिनी को ही अमृत बाँटने की जिम्मेदारी दी और उनका तरीका मानने का वचन दिया।

मोहिनी ने देवताओं और असुरों को अलग पंक्तियों में बैठाया। वे असुरों से बात करती रहीं और देवताओं को अमृत पिलाने लगीं। राहु देवता का रूप लेकर उनकी पंक्ति में बैठ गया और अमृत पीने लगा। सूर्य और चंद्रमा ने पहचानकर विष्णु को बताया। विष्णु ने चक्र से उसका सिर अलग कर दिया। अमृत गले तक पहुँच चुका था, इसलिए सिर जीवित रहा, ऐसा कथा में कहा गया है।

आखिर देवताओं को अमृत मिला और उनका बल लौट आया। विष्णु ने मोहिनी रूप छोड़कर अपना रूप दिखाया। इस तरह बार-बार कठिनाइयों में रुके मंथन से धन्वंतरि प्रकट हुए और अमृत पाने का काम पूरा हुआ।

धनतेरस या धनत्रयोदशी दीवाली के उत्सवों के आरंभ से जुड़ी है। इसमें धन्वंतरि का स्वास्थ्य से, लक्ष्मी-कुबेर का समृद्धि से और यम दीपक का सुरक्षा की भावना से संबंध माना जाता है। खरीदारी एक प्रचलित रीति है, अनिवार्य पूजा नहीं।

धनतेरस पर कई परिवार अपनी परंपरा से धन्वंतरि, लक्ष्मीजी और कुबेर की पूजा करते हैं। घर की सफाई, दीप, उपयोगी बर्तन की खरीद और दान के रिवाज हैं। कुछ घरों में यमराज के नाम पर बाहर दीप जलाते हैं; यह अलग यमदीप परंपरा है। खरीदारी करना जरूरी विधि नहीं है। धन्वंतरि का स्मरण इस पर्व में स्वास्थ्य के महत्त्व को भी जगह देता है।

भारत के अनेक क्षेत्रों में धन्वंतरि पूजा, लक्ष्मी पूजा, यम दीप तथा बर्तन या मूल्यवान वस्तुओं की खरीद की रीति अलग है। राष्ट्रीय आयुर्वेद दिवस पहले धनतेरस पर था, लेकिन 2025 से हर वर्ष 23 सितंबर तय है।