जन्माष्टमी 2023

जन्माष्टमी कृष्ण के जन्म का त्योहार है। उनका जन्म मथुरा के कारागार में हुआ। उसी रात वसुदेव उन्हें यमुना पार कराकर गोकुल ले गए।

देवकी और वसुदेव का विवाह हुआ। विदाई में देवकी का भाई कंस खुद रथ चला रहा था। रास्ते में आकाशवाणी हुई कि देवकी का आठवाँ बच्चा कंस का अंत करेगा। डरकर कंस ने बहन को मारने के लिए तलवार उठा ली।

वसुदेव ने उसे रोका। उन्होंने कहा कि चेतावनी देवकी के बच्चे के बारे में है, देवकी के बारे में नहीं। उन्होंने वचन दिया कि उसके बच्चे कंस को सौंप देंगे। कंस मान गया और उस दिन देवकी को छोड़ दिया।

पहला बच्चा हुआ तो वसुदेव उसे कंस के पास ले गए। कंस ने बच्चा लौटा दिया। उसे लगा कि खतरा तो आठवें से है। बाद में नारद से हुई बात ने उसका संदेह बढ़ा दिया। उसने देवकी और वसुदेव को कैद किया और उनके पहले छह बच्चों को मार डाला।

सातवें बच्चे का जन्म कारागार में नहीं हुआ। योगमाया ने उसे देवकी के गर्भ से रोहिणी के गर्भ में पहुँचा दिया। रोहिणी गोकुल में रहती थीं। वही बच्चा आगे बलराम कहलाया। मथुरा में कंस आठवें बच्चे की प्रतीक्षा कर रहा था।

रात में कृष्ण देवकी के सामने प्रकट हुए। देवकी और वसुदेव ने पहले उन्हें चार भुजाओं वाले विष्णु के रूप में देखा। वसुदेव ने पहचानकर प्रार्थना की। देवकी खुश थीं कि भगवान उनके घर आए हैं, पर कंस का डर भी था। उन्होंने भगवान से दिव्य रूप छिपाकर साधारण बच्चा बनने की प्रार्थना की।

कृष्ण ने दोनों को पिछले जन्म याद दिलाए। जब वे पृश्नि और सुतपा थे, उन्होंने भगवान जैसा बच्चा चाहा था। भगवान उनके यहाँ पृश्निगर्भ बनकर आए। फिर अदिति और कश्यप के यहाँ वामन बने। अब तीसरी बार उनके बच्चे बनकर आए थे। यह कहकर कृष्ण ने नवजात बच्चे का रूप लिया।

उसी रात गोकुल में यशोदा के एक बेटी हुई थी। वसुदेव कृष्ण को उठाकर वहाँ ले जाने निकले। कारागार के दरवाजे खुल गए और पहरेदार सोते रहे। बाहर वर्षा थी। शेषनाग ने फन फैलाकर बच्चे को ढक लिया।

यमुना के किनारे पहुँचे तो नदी में तेज बहाव था। वसुदेव को बच्चे के साथ पार जाना था। यमुना ने उन्हें मार्ग दिया और वे नंद के घर पहुँचे।

वहाँ सभी सो रहे थे। वसुदेव ने कृष्ण को यशोदा के पास सुलाया और उनकी बेटी को लेकर मथुरा लौटे। बच्ची को देवकी के पास रखा। दरवाजे फिर बंद हो गए और वसुदेव पहले की तरह कैद में रहे।

बच्ची रोई तो पहरेदार जागे और कंस को खबर दी। देवकी ने उससे बच्ची को छोड़ देने की विनती की, पर उसने उसे पकड़ लिया। बच्ची उसके हाथ से छूटकर देवी के रूप में प्रकट हुई। उसने बताया कि जिससे वह डरता है वह कहीं और जन्म ले चुका है।

कुछ समय के लिए कंस ने अपनी गलती मानकर दोनों से माफी माँगी। सलाहकारों की बात सुनकर वह फिर कठोर हो गया। उधर गोकुल में नंद के घर बच्चे के आने की खबर फैली। नंद ने जन्म की विधि कराई और दान दिया। ग्वाले और गोपियाँ शुभकामनाएँ देने आए। मथुरा की कैद में जन्मे कृष्ण का गोकुल में खुशी से स्वागत हुआ।

जन्माष्टमी भगवान कृष्ण के जन्म और धर्म की रक्षा के लिए उनके अवतार का स्मरण कराती है। व्रत की सही तारीख में मध्यरात्रि की अष्टमी, रोहिणी नक्षत्र और संप्रदाय के नियम महत्वपूर्ण होते हैं; स्मार्त और वैष्णव तिथियाँ कभी अलग होती हैं।

भक्त रात को भजन करते और जन्मकथा सुनते हैं। मध्यरात्रि में जन्म की आरती करके बालकृष्ण को पालने में झुलाते हैं। कई लोग उपवास भी रखते हैं। कुछ जगह अगले दिन नंदोत्सव मनाकर गोकुल की खुशी याद करते हैं।

उत्तर प्रदेश के मथुरा-वृंदावन और गुजरात की द्वारका प्रमुख तीर्थ हैं। गुजराती अमांत पंचांग में यह पक्ष श्रावण कृष्ण और उत्तर भारतीय पूर्णिमांत में भाद्रपद कृष्ण कहलाता है। मध्यरात्रि की अष्टमी और रोहिणी के अलग नियमों के कारण स्मार्त तथा वैष्णव/इस्कॉन पर्व कभी अलग नागरिक दिनों में होते हैं। डेटाबेस का केवल सूर्योदय आधारित नियम अंतिम व्रत तारीख नहीं माना जाना चाहिए.