पोंगल 2007

पोंगल हिंदू पंचांग के अनुसार मनाया जाने वाला त्योहार है, और इसकी तारीख़ और रीति-रिवाज़ क्षेत्र और स्थानीय पंचांग के अनुसार अलग हो सकते हैं।

पोंगल तमिलनाडु का मुख्य फसल धन्यवाद उत्सव है। नए चावल, दूध और गुड़ से पकने वाले व्यंजन का बर्तन से उफनना समृद्धि का प्रतीक है, और इसी से नाम पोंगल पड़ा। यह तमिल सौर महीने थाई की शुरुआत और कृषि चक्र से जुड़ा है। सभी परिवारों के लिए इसकी एक ही पौराणिक स्थापना कथा नहीं है; अलग दिनों में सूर्य, पशुओं, परिवार और किसानों के श्रम के प्रति धन्यवाद दिया जाता है।

भोगी पर घरों की सफाई और नवीनीकरण होता है; कचरा जलाकर प्रदूषण करना आवश्यक नहीं। थाई पोंगल पर नए चावल से पकवान बनाकर सूर्य को अर्पित करते हैं, और उफनते बर्तन को देखकर प्रसन्नता जताते हैं। मट्टु पोंगल पर पशुओं को नहलाकर, सजाकर तथा खिलाकर सम्मान दिया जाता है। कानुम पोंगल पर रिश्तेदारों से मिलना और सामूहिक आयोजन होते हैं।

मकर संक्रांति का सौर प्रवेश थाई पोंगल की पहचान में मदद करता है, लेकिन पूरे चार दिन की तारीख एक ही नियम से नहीं निकलती। स्थानीय तमिल कैलेंडर और क्षेत्रीय रीतियाँ देखनी चाहिए। पशुओं के प्रति दया, सुरक्षित भोजन और प्रकृति के प्रति आभार इसका मूल संदेश है।

पोंगल भक्ति और पारिवारिक परंपरा का त्योहार है, जिसके साथ आध्यात्मिक और मौसमी अर्थ भी जुड़ा है।

पहले दिन भोगी होती है, जब बेकार हो चुकी पुरानी चीज़ें जलाई जाती हैं। फिर थाई पोंगल पर खुले में मिट्टी की नई हाँडी में नए चावल दूध और गुड़ के साथ किनारे से उफनने तक पकाए जाते हैं। मट्टु पोंगल पशुओं का दिन है, जब उनके सींग रँगे जाते हैं और घंटियाँ बाँधी जाती हैं। कानुम पोंगल पर लोग रिश्तेदारों से मिलने जाते हैं। हर दरवाज़े पर कोलम बनता है।

तमिलनाडु, पुदुचेरी और विदेश में बसे तमिल सूर्य के मकर राशि में प्रवेश के समय चार दिन पोंगल मनाते हैं। सूर्य के इसी प्रवेश पर उत्तर भारत में मकर संक्रांति, गुजरात में उत्तरायण और असम में माघ बिहू मनाया जाता है। तारीख़ एक ही है, पर हर इलाक़े में जिस फ़सल की ख़ुशी मनाई जाती है, वह अलग है।