પોંગલ 2008

પોંગલ હિંદુ પંચાંગ પ્રમાણે ઊજવાતો તહેવાર છે, અને તેની તારીખ તથા રીતરિવાજ પ્રદેશ અને સ્થાનિક પંચાંગ પ્રમાણે જુદાં હોઈ શકે છે.

પોંગલ તમિલનાડુનો મુખ્ય પાકોત્સવ છે. નવા ચોખા, દૂધ અને ગોળથી બનાવાતી વાનગી વાસણમાંથી ઊભરાય ત્યારે સમૃદ્ધિનું પ્રતીક માનવામાં આવે છે; તેથી ઉત્સવનું નામ પોંગલ પડ્યું. તે તમિલ સૌર મહિના ‘થાઈ’ની શરૂઆત અને ખેતીના ચક્ર સાથે જોડાયેલો છે. બધા તમિલ પરિવારો માટે તેની એક જ પૌરાણિક સ્થાપનાકથા નથી; સૂર્ય, ગાય-બળદ, પરિવાર અને ખેડૂતના પરિશ્રમનો આભાર તેના અનેક દિવસમાં વ્યક્ત થાય છે.

ભોગીના દિવસે લોકો ઘરની સફાઈ અને નવી શરૂઆત કરે છે; કચરો બાળીને પ્રદૂષણ કરવું જરૂરી નથી. થાઈ પોંગલે નવા ચોખાનું મીઠું પોંગલ બનાવી સૂર્યદેવને અર્પણ થાય છે. વાસણ ઊભરાય ત્યારે આનંદનો પોકાર થાય છે. માટ્ટુ પોંગલે પશુઓને નવડાવી, સજાવી અને ભોજન આપી સન્માન થાય છે. કાનુમ પોંગલે કુટુંબમેળા, મુલાકાતો અને બહાર ફરવાના કાર્યક્રમો હોય છે.

મકરસંક્રાંતિનો સૌરપ્રવેશ થાઈ પોંગલને ઓળખવામાં મદદ કરે છે, પરંતુ સમગ્ર ચાર દિવસનો કાર્યક્રમ એક જ સૌર નિયમથી નક્કી થતો નથી. તમિલ સ્થાનિક પંચાંગ અને પ્રદેશ પ્રમાણે વિધિઓ જોવી જોઈએ. પશુઓ પ્રત્યે કરુણા, સ્વચ્છ રસોઈ અને પ્રકૃતિનો આદર તહેવારનો મુખ્ય ભાવ છે.

પોંગલ ભક્તિ અને કુટુંબની પરંપરાનો તહેવાર છે, અને આ દિવસ સાથે આધ્યાત્મિક તેમ જ ઋતુનો અર્થ પણ જોડાયેલો છે.

પહેલો દિવસ ભોગીનો છે, જ્યારે કામની ન રહેલી જૂની વસ્તુઓ બાળી નખાય છે. પછી થાઈ પોંગલ આવે છે. એ દિવસે ખુલ્લામાં નવી માટીની હાંડીમાં નવા ચોખા દૂધ અને ગોળ સાથે રંધાય છે, અને કાંઠા ઉપરથી ઊભરાય ત્યાં સુધી ઉકાળાય છે. મટ્ટુ પોંગલ ઢોરનો દિવસ છે. તેમનાં શિંગડાં રંગાય છે અને ઘંટડીઓ બંધાય છે. કાનુમ પોંગલે લોકો સગાંસંબંધીને મળવા જાય છે. દરેક ઘરના બારણે કોલમ પુરાય છે.

તમિલનાડુ, પુડુચેરી અને વિદેશમાં વસતા તમિલો સૂર્યના મકર રાશિમાં પ્રવેશના સમયે ચાર દિવસ પોંગલ ઊજવે છે. સૂર્યના આ જ પ્રવેશે ઉત્તર ભારતમાં મકર સંક્રાંતિ, ગુજરાતમાં ઉત્તરાયણ અને આસામમાં માઘ બિહુ ઊજવાય છે. તારીખ એક જ છે, પણ દરેક પ્રદેશમાં જે પાકનો આનંદ મનાય છે તે જુદો છે.