शीतला अष्टमी 2004

शीतला अष्टमी हिंदू पंचांग के अनुसार रखा जाने वाला व्रत है, और इसकी तिथि व रीति-रिवाज क्षेत्र और स्थानीय पंचांग के अनुसार अलग हो सकते हैं।

शीतला अष्टमी, जिसे उत्तर भारत में कई जगह बसोड़ा कहते हैं, माता शीतला की पूजा है। शीतला नाम ठंडक का प्रतीक है; देवी के चित्रों में झाड़ू, जलपात्र और सूप दिखते हैं। पुराने समय में चेचक तथा बुखार के डर से जूझने वाले समाजों ने इन्हें स्वच्छता और सुरक्षा की आशा से जोड़ा। लोककथाओं में ठंडा चूल्हा रखने वाले घर पर देवी की कृपा की मान्यता है। यह भक्तिकथा है, विशेष भोजन से संक्रमण रुकने का वैज्ञानिक प्रमाण नहीं।

कई घर पहले दिन भोजन बनाते हैं और अष्टमी पर नया चूल्हा जलाए बिना उसे भोग या भोजन में लेते हैं। राजस्थान, उत्तर प्रदेश तथा आसपास के क्षेत्रों में यह प्रमुख है। गुजरात की शीतला सातम संबंधित लेकिन दूसरी तिथि पर होती है; दोनों को एक पर्व नहीं कहना चाहिए।

होली के बाद कृष्ण अष्टमी इसकी सामान्य तिथि है, लेकिन स्थानीय पंचांग की पुष्टि जरूरी है। पहले बना भोजन स्वच्छ तथा सुरक्षित ठंडे स्थान पर रखना चाहिए। संक्रमण से बचाव और उपचार में टीकाकरण, सफाई तथा चिकित्सा महत्वपूर्ण हैं।

शीतला अष्टमी का महत्व भक्ति, परिवार की परंपरा और इस दिन से जुड़े आध्यात्मिक या मौसमी अर्थ में है।

इस दिन चूल्हा नहीं जलाया जाता। एक दिन पहले बनी ठंडी रोटियाँ, मीठे चावल और दही खाए जाते हैं, और माता के स्थान पर ठंडा जल चढ़ाया जाता है।

राजस्थान और उत्तर भारत में होली के बाद बसोड़ा; गुजराती शीतला सातम से अलग।