रथ सप्तमी 2023

रथ सप्तमी हिंदू पंचांग के अनुसार मनाया जाने वाला त्योहार है, जिसकी तिथि और रीति-रिवाज क्षेत्र व स्थानीय पंचांग के हिसाब से अलग हो सकते हैं।

रथ सप्तमी माघ शुक्ल सप्तमी को सूर्य देव की आराधना है, जिसे सूर्य जयंती या अचला सप्तमी भी कहते हैं। धार्मिक चित्रों में सूर्य अरुण सारथि के साथ सात घोड़ों के रथ पर चलते हैं। सात घोड़ों को सप्ताह के दिन, प्रकाश के रूप या वैदिक छंदों का प्रतीक कहा जाता है। यह समय तथा प्रकाश की आध्यात्मिक व्याख्या है, वास्तविक आकाशीय वाहन का खगोल विज्ञान नहीं।

श्रद्धालु सूर्योदय से पहले स्नान करते, कुछ जगह आक के पत्तों का उपयोग करते, उगते सूर्य को जल अर्पित करते और सूर्य स्तोत्र पढ़ते हैं। प्रकाश, गरमी, कृषि और मौसम के लिए धन्यवाद दिया जाता है। तिरुमला के वैष्णव मंदिर में इसी दिन श्री मलयप्प स्वामी की सात अलग वाहनों पर शोभायात्राएँ होती हैं। मंदिर के सात वाहन और सूर्य के प्रतीक सात घोड़े एक ही अनुष्ठान नहीं हैं।

सूर्योदय माघ शुक्ल सप्तमी सामान्य तिथि है, लेकिन स्नान, मंदिर जुलूस तथा विशेष व्रत के समय अलग होते हैं। पूजा के स्नान को रोग का चिकित्सा उपचार नहीं कहना चाहिए। मुख्य संदेश जीवन देने वाले सूर्य और प्रकृति के प्रति आभार है।

रथ सप्तमी का महत्व भक्ति में, पारिवारिक परंपरा में और इस दिन से जुड़े आध्यात्मिक या मौसमी अर्थ में है।

भोर में सूर्य की ओर मुँह करके, सिर और कंधों पर आक के पत्ते रखकर स्नान किया जाता है, और सूर्य उगते समय अंजुली में जल लेकर अर्घ्य दिया जाता है। घर के दरवाज़े पर सात घोड़ों वाले रथ की रंगोली बनाई जाती है। खुले में नए चूल्हे पर खीर पकाई जाती है, जिसका भोग लगाकर प्रसाद के रूप में खाया जाता है।

माघ शुक्ल सप्तमी पर भारत के कई क्षेत्रों में सूर्य पूजा होती है। तिरुमला में मलयप्प स्वामी की सात वाहनों पर विशेष शोभायात्रा होती है; स्थानीय सूर्योदय पूजा और समय अलग हैं।