सीता नवमी 2059

वैशाख शुक्ल नवमी को सीताजी के प्राकट्य का स्मरण करके सीता नवमी मनाई जाती है। इसे जानकी नवमी भी कहते हैं। मिथिला के राजा जनक को हल की रेखा से मिली बालिका आगे चलकर सीता के नाम से जानी गई। यहाँ वाल्मीकि रामायण में उनके प्राकट्य से राम के साथ विवाह तक की कथा है।

मिथिला के राजा जनक एक बार यज्ञ के लिए जमीन जोतकर तैयार कर रहे थे। हल चलते समय धरती से एक बालिका प्रकट हुई। जनक ने उसे अपनी पुत्री के रूप में स्वीकार किया। हल से बनी रेखा को सीता कहते हैं; उसी से मिली पुत्री सीता नाम से जानी गई। उनका जन्म सामान्य रूप से माँ के गर्भ से नहीं हुआ था, लेकिन जनक के घर वे उनकी अपनी बेटी की तरह बड़ी हुईं।

सीता बड़ी हुईं तो जनक ने उनके विवाह के लिए प्रतिज्ञा ली। वर का पराक्रम ही उसकी कसौटी होगा। राजपरिवार के पास शिवजी का एक असाधारण धनुष था। उसे उठाकर डोरी चढ़ा सकने वाला वीर उनकी पुत्री से विवाह करेगा। सीता जनक को अपने प्राणों से भी अधिक प्रिय थीं और वे प्रतिज्ञा के अनुसार योग्य वर चाहते थे।

यह धनुष देवताओं ने जनक के पूर्वज देवरात को सँभालने के लिए दिया था। पुराने समय में दक्ष के यज्ञ में अपना भाग नहीं मिलने पर शिवजी क्रोधित हुए थे। उन्होंने धनुष चढ़ाकर देवताओं को दंड देने की बात कही थी। देवताओं की प्रार्थना से उनका क्रोध शांत हुआ। शिवजी ने उन्हें धनुष दिया और देवताओं ने बाद में जनक के पूर्वज को सँभालने के लिए सौंप दिया। तभी से जनक का वंश उसकी पूजा और देखभाल करता आया था।

सीता से विवाह की इच्छा लेकर कई राजा मिथिला आए। जनक ने अपनी प्रतिज्ञा बताई। उनका बल परखने के लिए शिवजी का धनुष सामने लाया गया। लेकिन कोई राजा उसे उठाकर सँभाल भी नहीं सका। जनक ने प्रतिज्ञा छोड़कर उनमें से किसी से बेटी का विवाह नहीं किया।

अपना अपमान समझकर वे राजा क्रोधित हुए। उन्होंने मिथिला को घेर लिया और नगर को पीड़ा देने लगे। पूरे एक वर्ष घेरा रहा। नगर के साधन और जीवन के लिए जरूरी चीजें घटने लगीं। जनक इस स्थिति से बहुत दुखी हुए।

अंत में जनक ने तप करके देवताओं को प्रसन्न किया। देवताओं ने उन्हें हाथी, घोड़े, रथ और पैदल सैनिकों वाली सेना दी। उसकी सहायता से आक्रमणकारी राजा हार गए और अपने साथियों के साथ भाग गए। मिथिला का घेरा हट गया, लेकिन जनक की प्रतिज्ञा अभी पूरी नहीं हुई थी।

इसके बाद विश्वामित्र ऋषि अयोध्या के राजा दशरथ के दो पुत्रों राम और लक्ष्मण को लेकर मिथिला आए। एक सुबह जनक ने ऋषि और दोनों राजकुमारों का आदर से स्वागत करके पूछा कि वे उनके लिए क्या कर सकते हैं। विश्वामित्र ने बताया कि दशरथ के ये दोनों पुत्र उनके पास मौजूद अद्भुत धनुष देखना चाहते हैं।

जनक ने विश्वामित्र को धनुष की पुरानी बात, सीता के प्राकट्य और विवाह के लिए ली गई प्रतिज्ञा बताई। पहले आए राजाओं की असफलता और मिथिला पर हुए घेरे का भी वर्णन किया। फिर कहा कि यदि राम धनुष पर डोरी चढ़ा सकें तो वे सीता का विवाह उनसे करेंगे।

विश्वामित्र ने धनुष लाने को कहा। जनक के आदेश से मंत्री उसे रखने की जगह गए। धनुष लोहे की बड़ी पेटी में था। पेटी में आठ पहिए थे और पाँच हजार बलवान लोग उसे बहुत मेहनत से खींचकर लाए। उस पर चंदन और फूलमालाएँ चढ़ी थीं। सबके सामने धनुष की पेटी रखी गई।

जनक ने फिर बताया कि उनके वंश के राजा इसी धनुष की पूजा करते आए हैं और बड़े-बड़े पराक्रमी राजा भी इसे चला नहीं सके। विश्वामित्र ने राम से धनुष देखने को कहा। राम ने पेटी खोलकर धनुष देखा। उन्होंने उसे छूने, उठाने और डोरी चढ़ाने का प्रयास करने की अनुमति माँगी।

राजा और ऋषि ने अनुमति दी। राम ने धनुष का बीच का भाग सहजता से पकड़ा। हजारों लोग देख रहे थे, तभी उन्होंने धनुष उठाया और डोरी चढ़ाई। फिर डोरी खींचते समय धनुष बीच से टूट गया।

धनुष टूटने की आवाज बिजली की गड़गड़ाहट जैसी हुई। मानो बड़ा पर्वत फटा हो, ऐसी धरती काँपी। विश्वामित्र, जनक और राम-लक्ष्मण को छोड़कर वहाँ के लोग उस प्रचंड आवाज से बेहोश होकर गिर पड़े। कुछ समय बाद सबको होश आया और वे स्वस्थ हुए।

राम का पराक्रम देखकर जनक बहुत चकित हुए। उन्होंने विश्वामित्र के सामने हाथ जोड़कर कहा कि दशरथ के पुत्र का अद्भुत बल अब उन्होंने अपनी आँखों से देखा है। उनकी प्रतिज्ञा पूरी हुई है। सीता को राम जैसे पति मिलने से उनके परिवार का यश बढ़ेगा, ऐसा उन्होंने कहा।

जनक ने विश्वामित्र की अनुमति लेकर अयोध्या में दूत भेजने का निर्णय किया। दूत दशरथ को पूरी घटना बताएँगे, ऋषि की देखरेख में राम और लक्ष्मण के सुरक्षित होने की खबर देंगे और विवाह के लिए उन्हें मिथिला बुलाएँगे। विश्वामित्र ने सहमति दी और दूत रथों में निकल पड़े।

रास्ते में तीन रातें बिताकर दूत अयोध्या पहुँचे। दशरथ की अनुमति से वे राजमहल गए और विनम्रता से जनक का संदेश दिया। बताया कि राम ने शिवजी का धनुष चढ़ाकर तोड़ दिया है और जनक अपनी बेटी का विवाह उनसे करना चाहते हैं। परिवार, गुरुओं और पुरोहितों के साथ मिथिला आने का निमंत्रण दिया।

पुत्रों का समाचार और विवाह का निमंत्रण सुनकर दशरथ बहुत प्रसन्न हुए। उन्होंने वसिष्ठ, वामदेव और मंत्रियों की सलाह ली। सभी ने यह संबंध स्वीकार किया। दशरथ ने अगले ही दिन मिथिला जाने की तैयारी करने को कहा।

दशरथ गुरुओं, ऋषियों और स्वजनों के साथ निकले। विवाह के लिए धन, रत्न और जरूरी सामान आगे भेजा गया। सेना और सवारी की भी व्यवस्था हुई। चार दिन की यात्रा के बाद वे विदेह पहुँचे। जनक ने उनका आदर से स्वागत किया। राम और लक्ष्मण से मिलकर दशरथ को खुशी हुई।

जनक ने विवाह की खुशी में शामिल होने के लिए अपने छोटे भाई कुशध्वज को भी बुलाया। कुशध्वज सांकाश्य नगर में राज्य करते थे। दूतों का संदेश पाकर वे आए और ऋषियों तथा बड़ों को प्रणाम किया। दोनों परिवारों की बैठक में वसिष्ठ ने दशरथ के वंश और जनक ने अपने वंश का वर्णन किया।

जनक ने सीता का विवाह राम से और अपनी दूसरी पुत्री उर्मिला का लक्ष्मण से करने की सहमति दी। विश्वामित्र और वसिष्ठ ने कुशध्वज की दोनों पुत्रियों के लिए भी संबंध सुझाए। मांडवी का भरत से और श्रुतकीर्ति का शत्रुघ्न से विवाह तय हुआ। जनक और कुशध्वज इन संबंधों से प्रसन्न हुए। चारों विवाह एक ही दिन करने की तैयारी हुई।

दशरथ ने विवाह से पहले की विधियाँ और पूर्वजों के स्मरण का कार्य किया। पुत्रों के नाम पर गायों और धन का दान दिया। उचित समय पर चारों राजकुमार विवाहमंडप में आए। जनक ने वसिष्ठ से दूसरे ऋषियों के साथ विवाहविधि कराने की विनती की।

वसिष्ठ ने विश्वामित्र और शतानंद के साथ मंडप में यज्ञवेदी बनाई। चंदन, फूल, अंकुर वाले पात्रों, कलशों, धूप और पूजा की वस्तुओं से वेदी सजाई गई। दर्भ बिछाकर अग्नि स्थापित की और मंत्रों के साथ आहुतियाँ दीं।

फिर जनक आभूषणों से सजी सीता को अग्नि के सामने राम के पास लाए। अपनी पुत्री का परिचय देते हुए कहा कि सीता जीवन के धर्म और कर्तव्यों में उनकी साथी होंगी। उन्हें स्वीकार करके उनका हाथ अपने हाथ में लेने को कहा। सीता की पति के प्रति निष्ठा और छाया की तरह साथ रहने की बात कहकर आशीर्वाद दिया। फिर मंत्रों से पवित्र जल अर्पित करके विवाह की विधि की।

उस समय देवताओं और ऋषियों ने प्रसन्नता जताई। आकाश से फूल बरसे और देवदुंदुभियाँ बजीं। जनक ने लक्ष्मण से उर्मिला का हाथ स्वीकार करने को कहा। फिर भरत को मांडवी और शत्रुघ्न को श्रुतकीर्ति से विवाह करने के लिए बुलाया। वसिष्ठ के मार्गदर्शन में चारों राजकुमारों ने अपनी-अपनी वधू का हाथ थामा।

चारों दंपतियों ने अग्नि, वेदी, जनक और ऋषियों की परिक्रमा की और विवाह की दूसरी विधियाँ पूरी कीं। गीत और वाद्यों के बीच गंधर्वों ने गान और अप्सराओं ने नृत्य किया। अग्नि की तीन परिक्रमाओं के साथ चारों विवाह पूरे हुए।

विवाह के बाद राम, लक्ष्मण, भरत और शत्रुघ्न अपनी पत्नियों के साथ ठहरने की जगह गए। दशरथ, ऋषि और स्वजन भी उनके पीछे गए। धरती से मिली जिस बालिका को जनक ने अपनी बेटी बनाकर पाला था, वही सीता अब राम की जीवनसाथी बनीं। मिथिला और अयोध्या के दोनों परिवार इन विवाहों से जुड़ गए।

जनक सीता को धरती से मिलने पर भी अपनी पुत्री के रूप में स्वीकार करते हैं। उनकी कथा धरती से संबंध, माता-पिता के स्नेह और वचन निभाने की भावना से जुड़ी है। विवाह के समय जनक सीता को राम के धर्म और कर्तव्यों की साथी बताते हैं। सीता नवमी पर भक्त उनके प्राकट्य और सीता-राम के संबंध का स्मरण करते हैं।

भक्त सीता-राम की पूजा करते हैं, फूल और प्रसाद अर्पित करते हैं और रामायण की कथा पढ़ते या सुनते हैं। मंदिरों में अपनी परंपरा के अनुसार अभिषेक, भजन और कीर्तन होते हैं। कुछ भक्त व्रत रखते हैं और अपनी सामर्थ्य के अनुसार दान करते हैं।

कई परंपराओं में वैशाख शुक्ल नवमी के दोपहर के समय प्राकट्य का स्मरण होता है। पूजा का निश्चित समय अपने स्थान के पंचांग और मंदिर के कार्यक्रम के अनुसार देखें। हर जगह घड़ी का एक ही समय नहीं माना जाता।

मिथिला क्षेत्र में सीता को अपनी बेटी जानकी के रूप में विशेष प्रेम से याद किया जाता है। बिहार के सीतामढ़ी और पुनौरा धाम की स्थानीय परंपरा उनके प्राकट्य से जुड़ी है। सीता नवमी को वहाँ के जानकी मंदिरों में दर्शन और पूजा के लिए भक्त आते हैं।

नेपाल के जनकपुर में जानकी मंदिर सीताभक्ति का महत्त्वपूर्ण केंद्र है। वहाँ सीता और राम के विवाह का स्मरण कराने वाला विवाहमंडप भी है। जन्मोत्सव की सीता नवमी और विवाहोत्सव की विवाह पंचमी अलग अवसर हैं; मंदिर के उत्सव के लिए स्थानीय कार्यक्रम देखें।

कुछ पंचांगपरंपराओं में जानकी जयंती फाल्गुन कृष्ण अष्टमी को भी आती है। अमांत महीने की गणना में वही दिन माघ कृष्ण अष्टमी कहा जा सकता है। उसे वैशाख शुक्ल नवमी की सीता नवमी के समान तिथि नहीं मानना चाहिए।